第４４回毎日農業記録賞（毎日新聞社主催、農林水産省、文部科学省、県・県教委など後援、ＪＡ全中など協賛）の入賞者が２日、発表された。県内の一般部門は優良賞に阿蘇市波野小園の県立熊本農業大学校研修生、樫木すみ子さん（６３）の「６０歳でＵターン」、熊本支局長賞に熊本市西区八分字町の同、田中正二さん（５４）の「激動の大地からの芽生え（新たなる挑戦）」に決まった。高校生部門は優良賞に山鹿市の鹿本農高３年、矢野大吉さん（１８）の「鹿農で見つけた生きる道～甘酒とともに～」、熊本支局長賞に熊本市西区上代３の熊本農高３年、上山祥穂（さほ）さん（１７）の「ｍｏｖｅａｔ活動の発展～食生活で未来を考える～」が選ばれた。

　★一般部門　優良賞

タイから帰国、古里で農業　樫木すみ子さん（６３）新規就農研修生＝阿蘇市波野

　「美容師２０年、建築デザイナー２０年で生きてきたので、次の２０年は農業で頑張りたい」

　生まれは阿蘇市波野。１４歳の時に兄を頼って大阪へ出たが、心の中には古里の波野がいつもあった。タイ・バンコクでの美容室経営は驚くほど順調だったが、残された人生を「古里で農業をしたい」と６０歳で帰国した。

　荒れた実家の庭や畑を整備したものの、高菜やパクチーはすぐに花が咲くなど理想と遠い結果に。そんな中、今年４月から週３日、新規就農支援研修生として県農業大に通う。

　バンコクで培った人脈を通じて食品メーカーからハーブやパクチーなどの生産委託を受け、研修生らと来春から始まる植え付けや収穫に胸を高鳴らせている。【野呂賢治】